Przypomina wzorami upierzenia mewę srebrzystą, ale jest mniejsza i ma mniejszy dziób bez czerwonej plamki, bardziej okrągłą głowę i ciemne oczy, nadające jej delikatniejszy wygląd. W porównaniu z nieco mniejszą śmieszką, mewa ta nie ma ciemnego kaptura, plamki w okolicy ucha, ani białej przedniej krawędzi skrzydeł. Ptak ten nie jest tak rozpowszechniony jak inne gatunki mew; pomimo szerokiego zasięgu występuje wyspowo i lokalnie.
Nazwa polska, zagadka za 2pkt do 15 listopada.
Jak sprawnie pójdzie, pomyślę nad serią podobnych zagadek (opis zaczerpnięty z mojego tajemniczego atlasiku ptaków Europy).